一位美國(guó)小伙中學(xué)畢業(yè)后，就立志做一名優(yōu)秀的商人。后來(lái)，他考入了著名的麻省理工學(xué)院(MIT)，但他沒(méi)有直接讀貿(mào)易專(zhuān)業(yè)，而是選擇了工科中最基礎(chǔ)的專(zhuān)業(yè)—機(jī)械。他的這步棋不可謂不妙，因?yàn)樽錾藤Q(mào)必須具備一定的專(zhuān)業(yè)知識(shí)。
從MIT畢業(yè)后，他沒(méi)有馬上投身商海，而是考入了芝加哥大學(xué)，攻讀經(jīng)濟(jì)學(xué)碩士學(xué)位。經(jīng)過(guò)3年的學(xué)習(xí)，他在知識(shí)上已經(jīng)完全具備成為一名商人的素質(zhì)。
出人意料的是，獲得碩士學(xué)位后，他仍然沒(méi)有從事任何商業(yè)活動(dòng)，而是繼續(xù)考取了公務(wù)員，去政府部門(mén)供職。因?yàn)樗钪?jīng)商必須具備很強(qiáng)的社交能力，人際關(guān)系在商業(yè)活動(dòng)中異常重要。
在政府部門(mén)工作5年后，他辭職下海，去了父親為他引薦的通用公司熟悉商務(wù)。又經(jīng)過(guò)兩年，他已熟練掌握了商情與商務(wù)技巧，業(yè)績(jī)斐然。這時(shí)，他毅然婉言謝絕了通用公司的高薪挽留，自立門(mén)戶(hù)，開(kāi)辦了拉福商貿(mào)公司，開(kāi)始了自己夢(mèng)寐以求的商人生涯。
因?yàn)樗呀?jīng)學(xué)會(huì)了商人應(yīng)該學(xué)會(huì)的一切，已經(jīng)完全具備了一名優(yōu)秀的商人所應(yīng)該具備的各種素質(zhì)，所以他的生意進(jìn)展得異常順利，拉福公司的成長(zhǎng)速度出奇得快。20年后，拉福公司的資產(chǎn)從最初的20萬(wàn)美元發(fā)展到2億美元。而比爾·拉福本人也成為美國(guó)商界的一個(gè)傳奇。
古人云：“凡事預(yù)則立，不預(yù)則廢?！彼自捳f(shuō)得好：“不打無(wú)準(zhǔn)備之仗，方能立于不敗之地。”要想取得成功，就必須做好充分的準(zhǔn)備;如果準(zhǔn)備不充分，做起事情來(lái)十有八九是要失敗的—沒(méi)備好彈藥前，絕不要拿起槍炮。如果每個(gè)人都從100歲往回活的話，世界上有一半以上的人都會(huì)是天才，不要給自己機(jī)會(huì)去后悔，為了實(shí)現(xiàn)自己的夢(mèng)想，做再多的準(zhǔn)備也不過(guò)分。
走過(guò)了所有通向失敗的路，只剩下一條路，那就是成功的路。
讀大學(xué)的時(shí)候，每逢周末或節(jié)假日，他都要趕到父親開(kāi)辦的工廠去上班。他用打工賺來(lái)的錢(qián)償還父親為他支付的學(xué)費(fèi)和生活開(kāi)支。在廠里，他跟其他工人一樣：排隊(duì)打卡上下班，月底憑工件的數(shù)量和車(chē)間給他評(píng)定的質(zhì)量分結(jié)算工資。一次，他因候車(chē)晚點(diǎn)而遲到兩分鐘，當(dāng)月獎(jiǎng)金就被扣掉一半。
好不容易熬到大學(xué)畢業(yè)，他心想總算可以接管父親的公司了?？筛赣H非但不讓他接管公司，還對(duì)他更加苛刻，就連生活費(fèi)也得定期向他索要。心高氣傲的他終于被父親逼出了家門(mén)。
走投無(wú)路的他想向銀行貸款做生意，可父親卻拒絕給他做擔(dān)保。他只好給別人打工，因?yàn)閺?fù)雜的人際關(guān)系，受人排擠的他被擠出了小公司。失業(yè)后的他用打工積攢下來(lái)的錢(qián)開(kāi)了家小店，小店的生意還不錯(cuò)，他又開(kāi)了家小公司，小公司也慢慢壯大成了大公司。
然而，因?yàn)榻?jīng)營(yíng)管理不善，公司最終倒閉了。萬(wàn)念俱灰的他想到了跳樓，他想一死了之，但又實(shí)在不甘心就這樣失敗。他決心振作起來(lái)，咬緊牙關(guān)挺起胸膛從頭再來(lái)。就在他又一次躊躇滿(mǎn)志地準(zhǔn)備東山再起的時(shí)候，父親卻出人意料地做出了一個(gè)決定：讓他接管自己的公司。
父親對(duì)他說(shuō)：“雖然你還跟幾年前一樣身無(wú)分文，但經(jīng)過(guò)幾年的磨練，你擁有了一段可貴的經(jīng)歷。我知道這段經(jīng)歷對(duì)你而言是一場(chǎng)煉獄般的痛苦折磨，然而它卻是你最寶貴的財(cái)富。如果幾年前我就將公司交予你管理，很難說(shuō)你能把公司打理得很好，你可能最終會(huì)失去這家公司，變得一無(wú)所有，可現(xiàn)在不同了，擁有了這段難能可貴的經(jīng)歷后，我相信你會(huì)珍惜這家公司，而且能把它打理好。”
他果然沒(méi)有辜負(fù)父親的厚望和苦心，將這家規(guī)模不大的公司發(fā)展成了一家全球矚目的大公司。他就是伯克希爾·哈撒韋公司總裁、有“美國(guó)股神”之稱(chēng)的沃倫·巴菲特。
如果巴菲特的父親在兒子大學(xué)剛畢業(yè)的時(shí)候，就把公司交給兒子管理的話，那么也許正如他所言，巴菲特可能會(huì)失去這家公司，最終變得一無(wú)所有，因?yàn)榕既坏某晒Ρ仁「膳隆?/span>
經(jīng)過(guò)幾年的商海磨礪之后，巴菲特已經(jīng)積累了相當(dāng)?shù)慕?jīng)驗(yàn)，也有了一些失敗的教訓(xùn)，而這些經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)正是他最為寶貴的財(cái)富。失敗是成功的學(xué)費(fèi)，成功是失敗的成績(jī)單。交足了“學(xué)費(fèi)”的巴菲特，最終為父親交上了一份滿(mǎn)意的“成績(jī)單”。失敗之后也許還是失敗，但當(dāng)你走過(guò)了所有通向失敗的路，就只剩下一條路了，那就是通向成功的路。
